欧州フットボールの新シーズン、ようやく始まった感じです。
リーガ開幕戦、ヌマンシアがらしい戦いで見事にバルサを打ち破りました！カウンターから1点を奪うと、波のように押し寄せる攻撃をまさに死力を尽くして守り抜き・・・凡庸な表現ですが、魂を感じさせる戦いを繰り広げました。
sois campeon!
取材でこの町に1週間滞在したことを思い出し、胸に熱いものを覚えました。選手たちは気さくで、オフの日にスタジアムに行くと、ファンカルロス・モレーノはＴシャツとパンツを貸してくれて、スタジアムをジョグしたっけ。なんか得した気分でした。
でも、見知らぬ日本人に丁寧に、フレンドリーに接してくれたのは、、福田健二という日本人選手がヌマンシアで愛されていたから。
運命の皮肉なのか、それともプロフットボール界の真理なのか、ヌマンシアがバルサを破った同日、福田選手はギリシャ2部、イオニコス移籍を発表しました。
イオニコスは2007年までは1部の常連。昇格を絶対条件に大量補強で挑むようで、外国人助っ人、フクダにかかる期待と評価は相当なもの。ギリシャフットボール界は近年、スペイン人監督や選手が流入して結果を残すなど、密かなスペインブームで・・・。
福田選手が移籍を決心するまでの葛藤や決意は、いずれ描ききりたいと思っていますが、今は走り続けるしかないということでしょう。
再びスタートラインに立った勇敢な彼に、今は多くの幸あらんことを。
エーゲ海を眺める港町に訪れ、その勇姿を見ることを楽しみに。

ヤースウ！

明日から週末は島根です。
出雲の国はかつては神々の国と言われ、統一王朝を成していたとか。
厳粛な雰囲気なんでしょうか、全然関係ないんでしょうか。
百聞は一見にしかず。
おそばがおいしいらしい・・・。

今日は日本代表がウルグアイに敗戦。
戦力的には優れたＣＢと左ＳＢ、そしてストライカーの不在が響いている気がする。
でも、もっと根本的な隔たりが両者にはあった。
日本は選手が戦っているようにも映ったが、それは当然のことであり、ウルグアイ選手は凶暴なほどの熱さの中にしたたかな冷静さを持ち合わせていた。
実力差、はてしなく。
現実を見つめ直さないと取り返しがつかなくなりますぜ。

　−将来は？
　「オリンピックで金メダルを取って、『ＰＲＩＤＥ』に行きます」
　−ところで、彼女はいるの？
　「いません。今は興味ないです。強くなれば寄って来るんで（笑）」
　−それこそ、ＰＲＩＤＥにいってから？
　「そうです！」
　4年前、彼はそう言い放った。
　名門、国士舘高校柔道部、１００ｋｇ級で大将だった彼はたしかに期待された柔道選手だったが、金メダルを取るという発言は本気に受け取るにはあまりに無邪気過ぎた。
　僕は半ば冗談として受け取った。
　しかし今、その高校生は北京で見事に金メダルを手にしている。有言実行という表現は陳腐か。
　100kg超級の金メダリストに輝いた石井彗くん、彼の生き方は興味深い。

　おそらく、金メダルの道程は生半可なものではなかったろう。
　と言うのも、彼の柔道は日本では邪道のように言われることもしばしばだった。彼は国際ルールを強く意識、仕掛けていると見せかけながらポイントを稼ぎ、相手が焦って出てきたところを狙ってつけいる戦法を採った。世界で勝つための柔道。積極的に攻め、鮮やかな一本柔道が尊ばれる日本で、彼は異端なる存在だった。
　石井くんは重圧に耐えて己の柔道を貫いた。国技の柔道を自分流に戦うことの難しさを感じていたはずだ。全日本選手権で優勝して北京行きを決めたが、優勝したにもかかわらず解説者から非難され、本人も不甲斐なさなのか人の目も構わず涙に暮れた。そして北京では日本男子柔道選手たちがメダルの期待を背負いながら相次いで倒れていく中、彼はその戦い方に殉じ、勝利を収めたのである。
「強くなりたい」と願った彼は一徹だった。
　にもかかわらず、彼の面白いところはそんな頑固な柔道をしながらも、陽気なお調子者のキャラクターが消えないところにある。今大会でも「五輪のプレッシャーなんか斎藤先生のプレッシャーに比べたら屁の突っ張りにもなりません」と暢気に言ってしまう。
　なんというか、かわいげがあるのだ。
　そういえば、石井くん、冒頭の記事が掲載された後、先生方から大目玉を食らったらしい。
「なに調子に乗っているんだ！」と。
　ひょっとすると、今頃も、言われていたりして。
　残念ながらプライドという団体は消えてしまいましたが、天下のお調子者の次なる展開はどうなるのでしょう？

　

8月12日発売のWORLD SOCCER GRAPHIC、 2008年 9月号から新連載がスタートしました。
フットボールラプソディー、「luz y sombra」。
タイトルはスペイン語で光と影を意味するのですが、フットボーラーたちの人生の一瞬を切り取ったショートノンフィクション。第一回はイバン・デ・ラ・ペーニャです。
イバン、初めてカンプノウに訪れたときに見た選手なんですが、かつてない衝撃でした。
一人の天才ＭＦの人生に落ちた影と差し込む光。
これからも魅力的なピッチの表現者たちを描いていきます！

録画しておいたプロフェッショナル、仕事の流儀（ＮＨＫ）を見ました。
映画「崖の上のポニョ」制作までのジブリ、宮崎駿さんに密着。
出色のドキュメンタリーです。
宮崎さん、34歳にして監督作品を手がけたものの、評価は得るも興行面につながらず。
作風は「馬糞臭い」と言われ、売れないモノとして酷評されたとか。結局ナウシカの連載を映画化、それが大ヒットになるわけですが、おんとし43歳。諦めず、自分が信じた道を走り続けることがどれだけ過酷で、大切か。
インタビュー中、宮崎さんの言葉。
「自分にチャンスを与えなかった者たちに対する怒りはある。でも、怨んでも仕方ない。人に運命をゆだねたくなかったから」
自分を貫けるモノが最後は勝つとは限らないけれども、自分をとことん信じられるモノはやはり強い。
「映画化してもらっただけで運命が開けると思ったら人生の敗北ですよ」
とも彼は言っていた。
そうだよな〜と独りごちる。

スケールは違うけど、僕も自分の世界を作りたい。純然たるスポーツノンフィクションが向かい風だとしても。
ガンバロ。